Jesi li znao da Richard Bachman... nikada nije postojao?

Ako vam se jednog dana dogodi da pročitate knjigu s potpisom Richarda Bachmana i pomislite: "Ima stil sličan Stephenu Kingu", bili biste potpuno u pravu. Jer Richard Bachman bio je pseudonim samog Stephena Kinga.

Sedamdesetih godina Stephen King objavljivao je romane uz sve veći uspjeh. No postojao je problem: izdavači nisu željeli objavljivati više od jedne knjige godišnje po autoru iz komercijalnih razloga. Međutim, King je pisao brže nego što je tržište dopuštalo.

Tako se rodio Richard Bachman: fiktivno ime, s izmišljenom biografijom (bivši farmer iz New Hampshirea koji boluje od raka mozga) i autorovom fotografijom posuđenom od prijatelja.

Tim imenom King je htio odgovoriti i na osobno pitanje: "Bi li moje knjige bile uspješne i da su objavljene bez mog imena?"

Trik je funkcionirao nekoliko godina. Ali 1985. godine, prodavač u knjižari u Washingtonu, Steve Brown, usporedio je pripovjedački stil i primijetio previše sličnosti. Istražujući izdavačke dokumente, otkrio je vezu između Kinga i Bachmana. Otkriće je poslao Kingovom agentu, koji je sve potvrdio.

King je reagirao ironično i izjavio da je "Bachman umro od raka pseudonima".

Evo potpunog popisa romana koje je King napisao pod imenom Richard Bachman:

• Gnjev (1977.) – Tinejdžer uzima svoj razred za taoce. Povučeno s tržišta nakon brojnih polemika.
• Duga šetnja (1979.) – Distopijska budućnost u kojoj stotinu dječaka hoda do smrti za nagradu.
• Cestogradnja (1981.) – Borba čovjeka protiv sustava i uništavanja njegova doma.
• Trkač (1982.) – Futuristički triler, po kojem je snimljen istoimeni film sa Schwarzeneggerom.
• Thinner (1984.) – Odvjetnik kojeg je prokleo ciganin i koji počinje nepovratno gubiti na težini.
• Regulatori (1996.) – Objavljeno nakon raskrinkavanja, kao Bachmanovo "postumno djelo".
• Blaze (2007.) – Roman napisan 70-ih godina, ali objavljen mnogo kasnije. Priča dirljivu priču o dobrom divu i otmici novorođenčeta.

Tajni identitet Richarda Bachmana pokazuje koliko izdavački svijet može biti pod utjecajem imena. King je htio testirati snagu svojih knjiga izvan svog brenda... i uspio je, barem djelomično.

Danas se Bachmanovi romani ponovno izdaju s dvostrukim potpisom, ali eksperiment ostaje jedna od najfascinantnijih i najzanimljivijih izdavačkih priča suvremene književnosti. Alter ego koji nikada nije postojao, ali je ostavio vrlo stvaran trag u književnosti.