Ήξερες ότι ο Χάρι Πότερ απορρίφθηκε 12 φορές;
Σήμερα, το Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος είναι ένα από τα πιο ευπώλητα και αγαπημένα μυθιστορήματα στην ιστορία. Έχει δημιουργήσει ένα τεράστιο αφηγηματικό σύμπαν με βιβλία, ταινίες, βιντεοπαιχνίδια και θεματικά πάρκα. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι αυτή η μαγική ιστορία κινδύνευσε σοβαρά να μην εκδοθεί ποτέ.
Ένα δύσκολο ξεκίνημα
Το 1995, η Τζ. Κ. Ρόουλινγκ ήταν μια άνεργη ανύπαντρη μητέρα που έγραφε σε καφετέριες του Εδιμβούργου, προσπαθώντας να ολοκληρώσει το μυθιστόρημά της για ένα ορφανό αγόρι-μάγο. Μόλις ολοκλήρωσε το χειρόγραφο, το έστειλε σε διάφορους βρετανικούς εκδοτικούς οίκους. Η απάντηση; Σιωπή ή απορριπτικές επιστολές.
Συνολικά, το Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος απορρίφθηκε από 12 εκδότες. Κάποιοι το θεωρούσαν «πολύ μεγάλο» για παιδικό βιβλίο, άλλοι δεν μπορούσαν να κατανοήσουν τις δυνατότητές του. Κανείς δεν φαινόταν διατεθειμένος να στοιχηματίσει σε μια ιστορία που διαδραματιζόταν σε μια σχολή μαγείας.
Όλα άλλαξαν όταν το χειρόγραφο έφτασε στο γραφείο του Μπάρι Κάνινγκχαμ, επιμελητή του μικρού εκδοτικού οίκου Bloomsbury. Αν και ήταν διστακτικός, αποφάσισε να δώσει το πρώτο κεφάλαιο στην 8χρονη κόρη του για να το διαβάσει. Το κοριτσάκι ενθουσιάστηκε αμέσως και ζήτησε τη συνέχεια.
Έτσι, το 1997, ο εκδοτικός οίκος Bloomsbury εξέδωσε το Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος σε μια πρώτη έκδοση μόλις 500 αντιτύπων, πολλά από τα οποία κατέληξαν σε βιβλιοθήκες. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι αυτή η επιλογή θα άλλαζε για πάντα το εκδοτικό τοπίο.
Το βιβλίο έγινε γρήγορα εκδοτικό φαινόμενο, ακολουθούμενο από μεταφράσεις σε δεκάδες γλώσσες, ρεκόρ πωλήσεων και κινηματογραφικές μεταφορές που το μετέτρεψαν σε μία από τις πιο κερδοφόρες σειρές στην ιστορία.
Σήμερα, οι πρώτες εκδόσεις εκείνης της αρχικής κυκλοφορίας έχουν αστρονομική αξία για τους συλλέκτες: ακόμα και πάνω από 100.000 ευρώ για ένα αντίτυπο σε καλή κατάσταση.
Η περίπτωση του Χάρι Πότερ αποδεικνύει ότι ακόμα και οι πιο αγαπημένες ιστορίες μπορούν να ξεκινήσουν ανάμεσα σε απορρίψεις και εκδοτικές αμφιβολίες. Χρειάζεται ταλέντο, ναι, αλλά και τύχη και το θάρρος κάποιου που είναι πρόθυμος να πιστέψει στο αδύνατο.
Και, στην περίπτωση του Μπάρι Κάνινγκχαμ, ακόμη και το ένστικτο ενός παιδιού μπορεί να κάνει τη διαφορά ανάμεσα σε ένα ξεχασμένο χειρόγραφο και έναν κόσμο μαγείας που έγραψε ιστορία.
